기능성 종자 분야에서 세계적인 기술력을 갖고 있는 제일종묘농산(박동복 종자명장)은 16년 연구 끝에 다양한 색이 발현되는 ‘기능성 무지개 찰옥수수’ 육종에 성공했다. ‘기능성 무지개 찰옥수수’는 리놀레산1)을 함유한 기능성 옥수수다.

리놀레산을 함유하고 있는 제일종묘농산의 무지개찰 옥수수는 작년부터 시험 재배되어 올해부터 정식으로 농가에 공급하고 있다. 리놀레산의 기능성과 함께, 무지개찰 옥수수는 기존 옥수수와 달리 여러가지 다양한 색상이 발현되므로 식감을 자극하는 시각적인 특징으로 소비자들로부터 인기가 높을 것으로 기대된다.

알록달록 색이 예쁜 옥수수, 소비자

무지개찰옥수수는 빛깔이 곱고 맛이 좋아 상품성이 우수하다. 다수확 품종으로 숙기는 95일 전후이며 적산온도에 따라 수확시기가 달라진다. 생육이 왕성하고 착과력이 높다.

특히 무지개찰옥수수는 옥수수알이 이삭 선단부까지 고르게 착립하여 상품성이 우수하다. 줄기가 튼튼하고 생육이 왕성하여 재배가 용이하다. 또 청과용과 냉동 가공용으로 좋다.

박동복 대표는 “무지개찰옥수수 출시는 옥수수시장도 본격적인 기능성 시대가 도래했음을 알리는 계기가 됐다. 올해부터 본격적으로 기능성 무지개찰 옥수수를 전국 농가에 공급하여 농가소득 증대와 국민건강 개선에 기여해 나가겠다”고 말했다.

한편, 제일종묘농산은 무지개찰 옥수수를 국립종자원에 품종보호 출원했다. 기능성종자 분야에서 독보적인 기술력을 가지고 있는 박동복 종자명장은 그동안 항암배추(등록명칭 : 암탁배추), 당조고추, 항암쌈채(등록명칭 : 암탁쌈채)를 발표하여 국내를 포함한 세계의 기능성 종자 육종 분야에서 선도적인 역할을 해왔다. 현재 이러한 품종을 세계 여러 국가에 수출하여 우리나라의 위상을 높이고 있으며, 특히 일본과 중국에서 인기가 높다.

일본에서 당조고추는 농수산물유통공사의 적극적인 후원으로 성분분석은 물론 임상시험까지 마쳤고, 매주 약 6톤 이상의 상당량이 수출되고 있다.<팜&마켓매거진 3월호 게재>

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