서양금혼초(학명:Hypochaeris radicata)는 국화과 잡초로 2012년 환경부에서 생태계 교란종으로 지정한 잡초이다.

꽃이나 잎이 민들레와 비슷하여 ‘개민들레’라는 이름으로 불리기도 한다.

 제주도에서 5월에 아주 흔하게 볼 수 있으며, 군산, 부산 등 항구 주변에도 많다. 주로 양지바른 잔디밭, 공원이나 길가에 자라고 있으며, 한 번 점령하면 양탄자처럼 땅을 덮어 다른 식물이 자라지 못하게 한다.

제주도 감귤밭을 제외하고 아직까지 농경지에서 심각하게 문제 되고 있지는 않지만, 생김새나 그 성질이 서양민들레와 아주 비슷해 머지않아 농경지 내에서 서양민들레의 자리를 위협하지 않을까 조심스레 예상해본다.

<팜앤마켓매거진 5월호.>에서 서양금혼초에 대해 더 자세히 볼 수 있습니다.