일반적으로 기억은 정보를 등록registration하고 부호화encoding하는 과정, 저장storage하는 과정, 기억의 장소로 접근access하여 인출retrieval하는 과정, 즉 세 가지 처리 과정으로 이루어지며, 단기기억과 장기기억으로 구분 할 수 있다.

단기기억은 정보를 단기간 저장하여 이것을 이용하여 일을 수행할 수 있는 과정을 의미한다.

그리고 장기기억은 서술기억(무엇을 아는 것)과 절차기억(어떻게 하는지 아는 것)으로 이뤄진 기억을 말한다.

또한 서술기억은 일화기억episodic memory과 의미기억semantic memory으로 구분 할 수 있다. 일화기억은 특정 사건과 개인의 경험을 말하며, 의미기억은 “지구는 둥글다, 사계절은 봄, 여름, 가을, 겨울이 있다”와 같이 어휘 정보, 일반적인 사실을 말한다.

이러한 단기기억과 장기기억으로 구성된 기억의 처리 과정에 노화와 여러 가지 원인에 의한 뇌손상 등으로 인해 경도인지장애와 치매와 같은 문제가 발생하게 된다.

경도인지장애란 기억력이나 기타 인지기능의 저하가 객관적인 검사에서 확인될 정도로 뚜렷하게 감퇴한 상태나, 일상생활을 수행하는 능력은 보존되어 있어 아직은 치매가 아닌 상태를 의미2한다. 치매는 그 자체가 하나의 질환을 의미하는 것은 아니다.

여러 가지 원인에 의한 뇌 손상으로 기억력을 포함한 여러 인지기능에 장애가 생겨 예전 수준의 일상생활을 유지할 수 없는 상태를 의미하는데 전체 치매의 50~60%를 차지하는 알츠하이머병의 경우 초기 장기 기억이 가장 심각하게 손상된다.

일반적으로 기억은 정보를 등록registration하고 부호화encoding하는 과정, 저장storage하는 과정, 기억의 장소로 접근access하여 인출retrieval하는 과정, 즉 세 가지 처리 과정으로 이루어지며, 단기기억과 장기기억으로 구분 할 수 있다.

단기기억은 정보를 단기간 저장하여 이것을 이용하여 일을 수행할 수 있는 과정을 의미한다.

그리고 장기기억은 서술기억(무엇을 아는 것)과 절차기억(어떻게 하는지 아는 것)으로 이뤄진 기억을 말한다. 또한 서술기억은 일화기억episodic memory과 의미기억semantic memory으로 구분 할 수 있다. 일화기억은 특정 사건과 개인의 경험을 말하며, 의미기억은 “지구는 둥글다, 사계절은 봄, 여름, 가을, 겨울이 있다”와 같이 어휘 정보, 일반적인 사실을 말한다.

이러한 단기기억과 장기기억으로 구성된 기억의 처리 과정에 노화와 여러 가지 원인에 의한 뇌손상 등으로 인해 경도인지장애와 치매와 같은 문제가 발생하게 된다.

*  이 기사는 <팜앤마켓매거진 2022년 4월호>에 게제된 내용의 일부입니다.