청양구기자연구회(회장 신춘식)가 지난 20일 구기자연구소와 구기자 재배 선도 농가, 서산시 소재 생강 가공․유통 우수농가를 차례로 방문, 회원들의 시야를 넓히고 역량을 강화했다.

현장 연수에 참여한 회원 140여 명은 구기자연구소 품종 비교 전시포에서 구기자 고온 피해 예방 요령과 병충해 관리에 대한 강의를 들은 후 운곡면 후덕리 명영석 농업기술명장의 재배포장을 찾아 구기자 신품종 ‘화강’의 생육 상황을 살피며 정보교류 시간을 가졌다.

회원들은 이어 서산시 팔봉면에 소재한 생강 가공업체 ‘미미주’를 방문, 다른 작목의 생산․가공․유통 과정을 견학했다. 미미주는 생강청, 생강칩, 생강정과 등 가공상품을 생산하고 특히 젊은 소비자들을 대상으로 생강 에이드, 생강 라떼 체험과정을 운영하면서 체험 키트를 상품화하고 있다.

농업기술센터 담당자는 “현장 연수를 통해 고품질 구기자 생산과 다수확 재배기술뿐만 아니라 가공․유통체계 개선을 통해 소득을 높이는 방법을 익혔다”라며 “안정된 판로 구축과 최신 소비 경향에 맞는 상품을 개발하는 등 경쟁력 강화에 도움이 될 것”이라고 말했다.