농협 상생협력 제품 개발의 현장

지역 농산물의 가치를 높이는 가장 현실적인 방법은 ‘잘 키우는 것’을 넘어 ‘잘 활용하는 것’이다. 최근 강원특별자치도에서 진행된 한 협력 사례는 이러한 문제의식에 대한 하나의 답을 제시한다.

 

지난 7월 31일, 강원특별자치도농업기술원과 영월·진부·동철원농협, 그리고 한국농협김치조합 공동사업법인은 지역 농산물 소비 촉진과 부가가치 제고를 위한 상생협력 제품 개발 업무협약을 체결했다.

 

이 자리에는 지역 도의원과 농협 관계자 등 30여 명이 참석해, 단순한 형식적 협약을 넘어 실제 사업화로 이어질 수 있는 협력 모델에 대한 기대를 모았다.

 

이번 협약의 핵심은 강원도 내에서 생산되는 우수 농산물을 활용해 가공제품을 공동으로 개발하고, 이를 통해 농가 소득을 높이며 지역 농식품 산업의 경쟁력을 강화하는 데 있다. 협약에 따라 참여 기관들은 지역 농산물 소비 확대를 위한 상생 제품 개발과 사업화, 그리고 이를 뒷받침할 공동 연구에 힘을 모으기로 했다.

 

지역 자원과 기술이 만난 ‘냉동밥 3종’

협약식 이후 열린 품평회에서는 첫 공동 개발 성과로 냉동밥 3종이 공개됐다. 당귀영양밥, 약선나물밥, 김치볶음밥으로 구성된 이번 제품은 철원 오대쌀, 영월 곤드레와 잡곡·장류, 평창 참당귀 등 강원 각 지역의 특산물을 주제로 하고 있다.

특히 농업기술원이 개발한 ‘강안팥’ 품종과 참당귀잎을 활용한 약선나물밥 제조 기술이 적용되면서, 단순한 즉석식품이 아닌 ‘지역성과 기능성’을 함께 담은 제품으로 완성도를 높였다.

이는 지역 농산물의 스토리와 연구 성과가 실제 상품으로 구현된 사례라는 점에서 의미가 크다.

 

생산부터 유통까지, 지역 협력의 확장

냉동밥 제품의 생산은 지역 가공업체인 (주)홈스랑이 맡기로 하면서, 연구–농협–가공업체로 이어지는 지역 협력 기반도 함께 구축됐다.

품평회에 참석한 관계자들은 시식과 품질 평가를 진행하며, 향후 다양한 유통채널 확보와 시장 진입 전략에 대해서도 의견을 나눴다.

이는 단발성 제품 출시를 넘어, 지역 농산물을 활용한 가공식품이 지속적으로 시장에 안착하기 위해 어떤 조건이 필요한지를 함께 고민하는 과정이었다고 볼 수 있다.

 

상생협력, 지속 가능한 모델로

김동훈 강원특별자치도농업기술원장은 “이번 협약을 통해 강원 농산물이 가진 우수한 품질을 살린 상생협력 제품이 더 많은 소비자에게 다가갈 수 있기를 기대한다”며, “지속적인 연구개발과 현장 중심 지원을 통해 지역 식품 산업과 농업이 함께 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

 

농협 측 역시 지역 농산물의 판로 확대와 농가 소득 증대를 위한 협력 의지를 밝히며, 농업기술원과의 긴밀한 협력을 통해 소비자에게 사랑받는 건강한 먹거리를 제공하겠다는 뜻을 전했다.

이번 협약과 품평회를 계기로 강원특별자치도는 농업인·농협·연구기관이 함께 성장하는 지속 가능한 협력 모델을 본격적으로 구축해 나갈 계획이다. 지역 자원이 연구와 기술, 그리고 시장을 만나 ‘밥상’으로 이어질 때, 농업의 새로운 가능성도 함께 커질 것이다.

 

K-라이스 페스타에서 만난 소비자

쌀 소비 확대와 가공식품의 새로운 가능성을 모색하는 현장에서, 지역 농산물을 활용한 제품이 소비자와 직접 만나는 자리가 마련됐다.

농협경제지주가 주최한 ‘2025 우리쌀·우리술 K-라이스 페스타’가 지난 11월 28일부터 30일까지 일산 킨텍스에서 개최되었고 전국 각지의 쌀 가공제품과 지역 특화 상품들이 한자리에 소개됐다.

 

이번 행사에 영월농협과 동철원농협은 공동으로 참여해, 앞서 개발한 냉동밥 3종을 선보이고 현장 판매를 진행했다. 소비자와 직접 마주하는 박람회 현장은 연구와 기획 단계에서는 확인하기 어려운 실제 반응을 살펴볼 수 있는 중요한 기회였다. 현장 반응을 종합해 보면, 냉동밥 3종 가운데 약선나물밥에 대한 선호도가 상대적으로 높게 나타났다. 시식 후 소비자들은 전반적으로 “향이 부드럽다”, “집에서 해 먹기 어려운 맛”이라는 평가를 내놓았다.

 

약선나물밥은 강원도 영월에서 생산된 곤드레와 진부에서 생산된 참당귀잎을 기본으로, 영월농협 식품사업소에서 제조한 발효 소스를 더해 풍미를 살린 제품이다.

 

지역 농산물의 고유한 향미에 발효 공정을 접목함으로써, 건강 이미지와 맛의 균형을 동시에 고려한 점이 소비자 반응으로 이어진 것으로 보인다.

 

이번 K-라이스 페스타 참가는 단순한 홍보를 넘어, 지역 농산물을 활용한 가공제품이 소비자 시장에서 어떤 가능성을 갖는지를 확인하는 자리였다.

특히 즉석·간편식 형태의 냉동밥은 바쁜 일상에서도 지역 농산물을 자연스럽게 접할 수 있는 방식이라는 점에서 긍정적인 평가를 받았다. 이는 지역 특산물의 소비 확대가 ‘원물 판매’에만 머무르지 않고, 가공과 유통을 통해 새로운 접점을 만들어갈 수 있음을 보여준다.

 

박람회 현장에서의 소비자 반응은 향후 제품 개선과 후속 제품 기획을 위한 중요한 참고 자료로 활용될 수 있을 것이다. 그럼, 이 정도에서 궁금하지 않은가? 이번 행사에서 출시된 냉동밥 3종은 영월농협 동강마루에서 구매할 수 있다. 멀리 가지 않아도, 강원의 맛은 오늘도 밥상 위에 있다.

 

*이 기사는 팜앤마켓매거진 2026년 1월호에서 자세히 볼 수 있습니다.