농번기 농기계 안전사고 예방을 위해 농촌진흥청이 발 벗고 나섰다.

농촌진흥청(청장 이승돈)은 본격적인 영농철을 맞아 발생 빈도가 높아지는 농기계 사고를 방지하기 위해 농업인이 현장에서 직접 실천할 수 있는 ‘농기계 자가 점검 및 안전관리 요령’을 안내했다고 밝혔다.

농기계 사고는 대개 정비 불량이나 조작 미숙으로 인해 발생하지만, 작업 시작 전 엔진오일과 냉각수, 배터리 등 기초적인 항목만 점검해도 대형 사고를 미연에 방지할 수 있다.

농진청이 제시한 공통 안전 수칙에 따르면, 점검 및 정비는 엔진이 충분히 식은 후 평평하고 환기가 잘 되는 곳에서 실시해야 한다. 배터리 단자의 체결 상태와 충전 여부를 반드시 확인하고, 작업 시에는 기계 말림 사고를 예방하기 위해 몸에 밀착되는 작업복과 안전화를 갖춰 입어야 한다.

기종별 주요 점검 사항을 살펴보면, 트랙터는 엔진오일의 양과 상태(색상·점도)를 확인하고 브레이크 유격과 에어 클리너를 청소해야 한다. 특히 라디에이터에 먼지나 잡풀이 끼면 엔진 과열의 원인이 되므로 공기압축기를 이용해 이물질을 제거하는 것이 중요하다.

이앙기의 경우, 식부부에 오일과 그리스를 도포해 작동의 매끄러움을 점검해야 한다. 모 이송 벨트나 체인이 느슨하면 모가 일정하게 심기지 않으므로 적정 장력을 유지해야 하며, 수평 제어 센서 부위의 오염물을 제거해야 정확한 깊이로 모내기를 할 수 있다.

수확철에 주로 쓰이는 콤바인은 예취날과 체인의 마모 상태를 점검해 날이 무뎌졌을 경우 즉시 교체해야 수확 손실을 줄일 수 있다. 탈곡부 내부에 쌓인 짚 부스러기와 먼지는 화재의 원인이 되므로 반드시 청소하고, 유수분리기의 불순물 배출 및 크롤러 장력 조절 등 세밀한 관리가 필요하다.

정명갑 농촌진흥청 농촌인적자원개발센터장은 “바쁜 농번기에도 농기계 자가 정비를 생활화하는 것이 자신의 소중한 생명과 재산을 지키는 첫걸음”이라며, “사용 설명서 숙지와 정기 점검을 통해 안전한 영농 활동은 물론 에너지 절감 효과까지 얻길 바란다”고 강조했다.