전국 대학생 봉사단 34개 팀이 농촌 주민의 삶의 질 향상과 지역사회 활력 제고를 위한 재능나눔 활동에 나선다. 대학생들의 전공과 재능을 활용한 맞춤형 봉사활동을 통해 농촌과 청년세대의 지속적인 교류 기반도 확대될 전망이다.

농림축산식품부는 7월 2일 충북 청주시 오송읍 OCC오송컨벤션센터에서 '2026년 농촌맞춤형 봉사활동(농촌재능나눔) 대학생 활동 발대식 및 설명회'를 개최했다고 밝혔다.

농촌재능나눔 대학생 활동지원 사업은 대학생들의 지식과 창의성을 활용해 농촌 주민의 삶의 질을 높이고 청년들의 사회적 책임의식과 농촌에 대한 이해를 증진하기 위해 추진되는 사업이다. 대학생과 농촌 주민 간 지속 가능한 교류를 확대하고 재능나눔 문화를 확산하는 것도 주요 목적이다.

이날 행사에는 전국 34개 대학 및 봉사동아리와 농식품부, 한국농어촌공사, 한국대학사회봉사협의회 관계자 등 130여 명이 참석했다. 행사는 농촌재능나눔 홍보영상 상영을 시작으로 대학 봉사동아리 대표 위촉장 수여, 우수사례 발표, 자원봉사 및 안전관리 교육 순으로 진행됐다.

농식품부는 올해 선정된 30개 대학 봉사동아리 대표에게 위촉장을 수여하며 본격적인 봉사활동의 시작을 알렸다. 이어 지난해 우수 활동 사례를 공유하고 자원봉사의 필요성과 응급조치, 폭염 대응, 벌쏘임과 뱀물림 등 현장 안전교육을 실시해 봉사 역량을 높였다.

우수사례 발표는 지난해 종합평가 1위를 차지한 대진대학교 봉사동아리 'DUNI'가 맡았다. DUNI는 다양한 전공의 학생 60여 명으로 구성된 사회봉사 동아리로, 지난해 경기 포천시 운산리에서 치매예방 프로그램과 이·미용 봉사를 펼치며 고령 주민들과 소통하고 세대 간 교류 확대에 기여한 사례를 소개했다.

올해 선정된 34개 대학생 봉사단체, 약 1,100명의 대학생들은 이번 발대식을 시작으로 여름방학 기간인 7월부터 10월까지 전국 50개 읍·면에서 농촌재능나눔 활동을 펼친다.

봉사단은 국립창원대학교 등 4개 대학과 건국대학교 KUVC를 비롯한 30개 대학 봉사동아리로 구성됐다. 이들은 이·미용과 장수사진 촬영 등 주민 복지 지원, 건강검진과 의약품 사용 안내 등 건강증진 활동, 로봇·드론 교육과 문화공연 등 교육·문화 프로그램, 마을 환경 개선과 주거환경 정비 등 다양한 분야에서 지역 맞춤형 봉사활동을 실시할 예정이다.

특히 올해는 지방자치단체 수요조사를 통해 서비스가 필요한 지역과 봉사단을 사전에 연계했으며, 농업유산 지역을 대상으로 한 홍보와 체험 프로그램도 함께 추진해 농촌자원의 가치 확산에도 힘을 보탤 계획이다.

전한영 농림축산식품부 농촌정책국장은 "대학생들의 창의성과 열정이 농촌에 새로운 활력을 불어넣고 지역사회와 청년세대가 함께 성장하는 계기가 되길 기대한다"며 "앞으로도 농촌재능나눔 활동이 지속적으로 확산될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다.