보성군은 지난 9일부터 품종 혼입 방지를 위해 조성면의 가루쌀 생산단지에서 공공비축미곡 가루쌀 매입을 시작했다고 최근 밝혔다.

가루쌀을 일반 벼와 구분하기 위해 보성군은 지난 9일부터 10일까지 우선적으로 매입했고, 매입 예상량은 300톤이다.

가루쌀은 올해 처음으로 매입하는 품종(바로미2)으로 매입 검사규격은 일반 포대벼보다 1등급씩 상향하고, 제현율은 최저한도가 특등 78%, 1등 74%, 2등 65%, 3등 65% 미만이다.

수분은 수확 후 벼 품질 유지를 위해 수분 함량 기준 최고 한도를 14%로 하향 조정했으며, 타 품종 혼입률은 3% 이하가 기준이다.

가루쌀은 물에 불리지 않고 밀처럼 바로 제분해 가루로 만들 수 있는 특성을 가져 이유식과 제빵 등 다양한 요리에 활용될 수 있다. 이에 밀가루 대체재로 적합한 품종이며 6월 말까지 늦은 이앙이 가능해 밀이나 조사료와 같은 이모작 재배에도 유리하다.

보성군은 2024년 공공비축미곡 가루쌀 재배면적 확대를 위한 농가 홍보와 농가 혼동 방지를 위해 가루쌀 출하용 포장재 별도 이용 안내를 철저히 할 계획이다.

매입 가격은 공공비축미 가격과 동일하게 통계청에서 조사한 10월부터 12월까지의 전국 산지 쌀값의 평균 가격으로 결정된다. 매입 직후에는 40kg 기준 포대 당 3만 원의 중간 정산금이 지급되며, 나머지 금액은 매입 가격이 확정된 후 12월 31일까지 지급될 예정이다.

보성군 관계자는 “공공비축미곡 가루쌀 매입으로 수입 밀가루를 부분 대체하고, 쌀의 적정 생산을 유도하는 효과를 기대”한다며 “가루쌀 산업이 성공적으로 정착하고, 가루쌀 재배 농가들이 좋은 등급을 받을 수 있도록 영농지도에도 최선을 다하겠다”고 밝혔다.