(지난 호에 이어) 청년 농업인 김기현 대표의 힐링벅스는 곤충산업의 안목과 아이템이 감동적이었다. 기자가 힐링벅스를 취재하는 동안 생생하고 강렬함을 느꼈듯이 코로나 이전의 벤치마킹 오는 일일 예약 방문객들도 명료한 간접 경험으로 곤충산업의 매력을 알게 됐을 것이다.
지난 호에 이어 넥타이를 매고 강의하는 농업을 만들어 나가는 그의 힐링벅스를 들어봤다.
김제시 농업기술센터 인력육성계 이승종 계장은 “지역의 청년농업인들과 함께 김제농업의 경쟁력을 만들어 나가는 주인공이다. 특히 식용 굼벵이에 관해서는 직접 경험한 노하우를 배우고자 하는 이들과 함께 공유하며 컨설팅을 아끼지 않고 있다. 우리 청년농업인들이 끊임없이 노력하고 소통하면서 효율적이고 흥미로운 곤충산업을 이끌어 나가는 모습에 감동할 때가 많다”고 말했다.
현대식 사육시설
4~5년 전 하우스나 노지에서 굼벵이를 사육했던 문제점을 보완하여 현대식 사육시설을 갖췄다. 광, 온도, 습도, 환기 등 사육장의 환경제어가 가능하다. 물론 여러 가지 이유가 있을 수 있겠지만 굼벵이 녹강병이나 흑강변, 물렁병 등을 예방하기 위해 리방박스에는 정량의 굼벵이를 사육한다.
한 번 병에 걸리면 버려야 하는데, 아까워서 버리지 못하고 가공용으로 사용하는 농장도 있다고 지적했다.
김기현 대표는 “예를 들어 병이 발생하면 바로 폐기하지 않으면 모든 리빙박스에서 발생할 수 있기 때문에 손해를 감수하도록 리빙박스 안에서 사육하는 굼벵이는 바로 폐기한다. 그것이 소비자와의 신뢰”라고 강조했다.
건강한 굼벵이를 생산할 수 있도록 김기현 대표는 굼벵이 종자부터 톱밥까지 컨설팅하고 있다. 또 굼벵이 출하 3일 전에 절식을 제대로 하지 않으면 많이 역할 수 있기 때문에 김 대표는 절식도 연구하고 있다.
특히 곤충용 톱밥은 직접 만들어 사용하고 있다. ‘발효 톱밥’ 레시피는 특허등록했다. 강원도 참나무 톱밥을 직접 찾아 선택하고 있다.
김기현 대표는 “지역의 청년농업인들과 함께 순환농업을 실천하고 있는데 너무 재밌다. 또 굼벵이를 구입하기 위해 전국에서 소비자들이 찾아올 때 너무 감사하다. 최종 목표는 김제의 곤충산업 랜드마크 목표”라고 말했다.
발간된 <팜앤마켓매거진 10월호>에서는 지난 9월호에 이어 이번호에서는 김기현 대표의 굼벵이 종자부터 가공품까지 몇 가지 노하우를 더 자세히 볼 수 있습니다.
