전 세계 주요 100대 농작물의 71%가 꿀벌 수정에 의존하고 있다. 미국에서 꿀벌의 감소로 아몬드와 블루베리 등의 수확량이 감소하여 가격이 상승했고, 결국 세계적으로 아이스크림 가격도 상승하는 결과를 초래했다. 매년 우리는 꿀벌이 없어 식물이 수정을 못하면 작황이 줄어들고, 인간의 먹거리도 위기일 수 있다는 것을 배우고 있다. 이렇듯 양봉산업은 꿀, 화분 등 양봉산물뿐 아니라 생태계 보전 등의 역할도 하고 있다. 아카시 향기에 설레는 오월의 하루, 한국양봉협회와 함께 천안시 차령고개로 소재에서 양봉산업의 공익적 가치를 아버지와 함께 펼쳐 나가는 안치성 농촌지도자를 만났다. 아버지가 꿀벌을 관리하고 생산한 100% 천연벌꿀을 담아 상품화하고 있다. 꿀벌들과 함께하는 부자 양봉인의 삶은 그야말로 느림과 기다림의 시간에서 천연항생제라고 불리는 꿀을 생산하고 있다는 것을 볼 수 있었다. 한국농촌지도자천안시연합회 전 회장이었던 아버지 안종근 대표는 “이곳에서 생산하는 천연 꿀 아카시 꿀과 잡화꿀은 백화점에서 판매하고, 사양벌꿀은 식품회사 원료 등으로 납품하고 있다. 천연꿀물 한 잔만 마셔도 힘이 솟는다는 소비자의 칭찬을 받을 때 보람을 느낀다. 따라서 사명감을 갖고
이지현 대표의 곤충교육농장에 도착했을 때 전주, 익산 지역과 인접하여 지속 가능한 농촌체험교육농장이 될 것으로 기대됐다. 여기저기 둘러볼수록 아날로그 감성, 감각적 경험과 과학지식도 배울 수 있는 곳이었다. 아직 더 준비 중이란다. 이지현 대표는 “코로나 환경이다 보니 어려움도 있었지만, 학교에서 곤충수업을 강의하거나 곤충 농부가 되기도 한다. 앞으로 곤충치유농장으로 성장하기 위해 다양한 프로그램 개발도 아낌없이 추구할 계획”이라고 말했다. 감각적 경험도 선사하는 곤충교육농장 이곳 교육농장에는 흰점박이꽃무지, 장수풍뎅이, 밀웜, 슈퍼밀웜, 귀뚜라미 등을 만날 수 있다. 이 대표는 “단순히 체험 교육 농장이 아니라 생각과 느낌을 갖는 체험농장을 만들기 위해 노력 중이다. 아울러 곤충 체험프로그램을 통해 곤충이 해충이 아니라 익충이라는 인식전환의 계기가 됐으면 한다”고 말했다. 지금은 나비, 무당벌레, 배추흰나비애벌레 등의 주제로 교육농장과 연계하여 곤충수업과 진로체험그램을 운영하고 있다. 진로체험프로그램에서는 곤충농부, 곤충 컨설턴트, 곤충치유농업사 등 다양한 직업도 소개하고 있다. “아이들이 곤충 체험을 처음 시작할 때는 ‘무서워요’ 외치다가 곤충의 촉감을
요거트, 젤라토 등을 구입하는 소비자들이 ‘평택에도 목장이 있냐’고 묻는다. 소비자들의 건강을 챙겨주는 유제품 등을 생산하여 목장에 대한 이미지 개선은 물론 목장과 소비자를 잇는 역할을 하고 있다. 3대째 낙농업을 이어가는 곽진영 청년농업인이 그 주인공이다. “유옥목장은 할머니의 이름을 담았어요. 그 당시 1973년 할머니께서는 과수원의 풀도 제거할겸 젖소 3마리를 키웠는데, 목장의 기반을 만드셨죠. 아버지께서는 현대화 시설을 갖춘 깨끗한 목장으로 개선했고, 저는 소비자와 함께하는 목장을 만들겠다는 포부를 갖고 송탄 지역에 카페를 오픈하여 농촌융복합산업을 추진하고 있어요.” 곽진영 청년농업인은 “어렸을 때부터 아버지의 목장일을 도왔기 때문에 자연스럽게 낙농업을 선택하게 됐다. 올해는 해썹 시설을 갖춰 소비자 니즈에 맞는 다양한 유제품 등을 출시할 계획”이라고 말했다. 우유로 만든 젤라또 아이스크림과 목장 요거트 등을 바로 구입하거나 즐길 수 있는 카페이다. 플레인요거트, 그릭요거트를 비롯하여 지역 농산물 딸기, 황금향, 블루베리 등을 활용하여 요거트를 만들고 있다. 곽진영 대표는 “신선한 우유와 지역 농산물을 사용하여 만들기 때문에 대기업 상품과는 맛이 다르
귀농 전에는 수학 강사였고, 이제는 곤충 분야 농업현장교수로 활동하는 전영선 대표. 식용 곤충으로 반려동물 간식을 특허 냈고, 곤충 스마트 시설, 곤충 발효시스템 등을 갖춰 소비자가들이 원하는 식용 곤충 먹거리를 생산하고 있다. “준비 없이 귀농했기 때문에 실패도 했지만, 논산시 농업기술센터에서 다양한 교육을 배우면서 자신감이 상승했죠.” 전영선 대표는 “꽃벵이 제품들을 소비자들이 드시고 다시 재주문을 할때는 보람을 느낀다. 아울러 농업은 혼자 하는 것이 아니라 함께 해 나가는 농업인들이 있을 때 나 자신도 성장하고 발전한다는 것을 느끼고 있다. 따라서 내 노하우를 함께 공유하기 위해 강의도 아낌없이 펼치고 있다”고 말했다. 논산시농업기술센터 신재복 지도사는 “새로운 분야에 도전한다는 것은 쉽지 않다. 특히 딸기 주산지에서 식용곤충을 선택했고 끊임없이 노력한 결과 이제는 꽃벵이 사육부터 가공, 교육까지 자신의 노하우를 농가들과 공유하는 농부”라고 말했다. 귀농, 준비 없이 시작학원과 과외로 시간을 보내다 보니 평범한 일상이 그리웠다. 귀농을 절실하게 생각하지 않았지만, 딸기 주산지 논산으로 귀농했다. 준비 없이 농사를 시작하다 보니 몸과 마음의 부담이 컸다.
“한 번 드셔보세요. 비린내 나지 않고 고소해요. 그냥 드셔보시라니까요. 식감도 젤리처럼 느껴질 것에요.” 최정수 대표는 친환경인증 자연방사형 농장에서 생산한 달걀 시식을 권했다. 내 생애 첫 날달걀의 맛은 그야말로 고소함, 탱탱함, 담백함의 힘을 느꼈다. 부여군 농업기술센터 귀농귀촌팀 김동혁 팀장은 “귀농교육을 빠짐없이 받으면서 실패하지 않고 안정적 정착을 위해 종횡무진 성실하게 축산업을 하는 귀농인이다. 브랜드 로고, 택배박스 등을 제작하여 더 많은 소비자들이 친환경 달걀을 먹을 수 있도록 했다”고 말했다. 최정수 대표는 서울에서 사업을 한다는 것은 아무리 열심히 뛰어도 망할 수 있다는 것을 뼈저리게 느꼈다. 그렇다면 망하지 않은 사업이 무엇일까? 고민 끝에 망하지 않은 것은 농사라고 생각했다. 이유인즉 자신이 어떻게 하느냐에 성패가 판가름나기 때문이다. 아무튼 그는 확신을 갖고 처남이 있는 부여군 초촌면 지역으로 귀농했다고 한다. 700마리를 입고했는데 두 달 반에서 석 달 사육하는 동안 반 이상 죽었다. 수의사에게 물어보니 병에 걸려서 항생제를 사용하면 바로 해결된다고 했다. 하지만 최 대표는 다른 방법은 없을까? 고민하면서 선도농가를 찾아다녔다. 그
식용곤충 고소애와 동충하초를 생산하는 신동억 대표의 곤충농장을 방문했다. 식생활 체험장도 깨끗하고 곤충체험장, 주말농장 텃밭 등이 정말 깔끔하게 갖춰져 있다. “고소애에서 동충하초를 생산하네요. 너무 신기합니다.”라고 인사를 건넸다. 신동억 대표는 “현대화된 시설에서 우수한 종충으로 사육한 밀월을 생산하고 있다. 또 고품질의 고소애를 활용해 만든 배지이다 보니 영양분이 풍부한 고소한 동충하초를 생산하고 있다. 여기에 튼튼동충하초 어묵도 만들고 돈가스, 탕수육 등 맛도 튼튼, 영양도 풍부한 건강한 식품을 생산하고 있다. 국내산 동충하초와 무항생제 등심으로 만들어 바삭하고 쫄깃한 건강 돈가스와 탕수육”이라고 말했다. 청주시농업기술센터 윤창국 병리곤충 팀장은 “어쩌면 우리의 식탁에 더 맛있고 건강한 먹거리를 제공하는 주인공입니다. 1차산업에 그치는 농업이 아니라 농촌융복합산업을 통해 더욱 지속 가능한 농업을 이끌고 있다. 식용곤충이나 동충하초 등이 아이들에게도 좋은 식품, 건강한 급식 메뉴로 자리 잡았으면 한다”고 말했다. 귀농 후 곤충산업에 몸담다 신동억 대표는 농업기술센터 농업인 대학을 다니면서 식용 곤충을 알게 됐다고 한다. 식용 곤충을 알면 알수록 산업화
곤충이 식용으로서 가치를 받는 이유 중 하나는 영양적 우수성이다. 또 곤충은 사료용으로도 이용 가치가 높고, 현재 애완동물, 양어 사료용으로만 곤충을 사용하고 있다. 사람이 살고있는 영역보다 곤충이 분포하고 있는 영역은 훨씬 넓다고 한다. 즉 남북극, 열대, 한대까지, 바다에서 높은 산지까지 때로는 수천 미터 상공까지 떠돌아다닐 정도로 곤충이 분포하는 환경은 다양하다. 지구에서 알려진 생물의 절반 이상이 곤충이며 기록된 것만 100만 종, 전체는 600만∼1000만 종에 이를 것으로 추정되고 있다. 이 가운데 사람에게 해를 끼치는 곤충은 5000여 종에 불과하며, 곤충에 대한 부정적 선입견은 근거가 희박하다. 가장 인기 있는 곤충은 나비나 나방 애벌레, 벌, 개미와 흰개미, 메뚜기, 귀뚜라미, 매미, 잠자리, 파리 등이다. 이러한 곤충은 사람이 직접 먹거나 가축 사료로 쓰이는데, 영양가가 뛰어나고 친환경적이며 가난한 곳에서도 별다른 기술과 자본 없이도 소득원이 될 수 있다는 장점이 있기 때문이다. 국내에서 곤충의 산업적 활용 영역이 확대되고 있다. 화분매개용이나 천적, 학습·애완용을 넘어서 최근에는 식용과 사료용으로 주목을 받고 있다. 우리나라는 현재까지 백
소비자가 더 체감하는 목장형 유가공 체험농장이 있다. 아침에 우유를 짜서 곧바로 제품화하기 때문에 신선도와 향을 즐길 수 있기 때문이다. 1등급 원유만 사용하여 스트링치즈, 할루미, 요거트 등을 상품 출시하며 목장형 유가공 체험농장을 운영하는 김영선 대표이다. 태안군 농업기술센터 안명숙 팀장은 “낙농가의 잉여 우유로 또 다른 부가가치를 높이는 유가공품을 생산할 수 있도록 기술지도 하여 참여 농가와 소비자가 만족할 수 있어 기쁘다. 특히 참여 김영선 대표의 적극적인 노력으로 소비층이 증가하고 있다. 앞으로도 지역 관광자원과 연계하여 지역 경제를 활성화하는데도 기여할 것으로 기대한다”고 말했다. “노년에는 바닷가 있는 곳에서 목장을 운영하고 싶었죠. 그래서 만리포해수욕장 근처로 목장을 옮겼어요. 목장 일이 힘들 때는 잠시 바닷가에 나가서 낚시도 하고 풍경도 보면서 즐겁게 보내고 있습니다. 바닷가 풍경도 아름답지만, 사람들이 좋습니다.” 김영선 대표는 “다른 지역에서 목장을 경영할 때는 바닷가에 한 번 나가려면 휴가를 냈지만, 바닷가가 있는 이곳에서는 취미활동도 하면서 보낼 수 있어 좋다. 외국 목장을 견학했을 때 치즈 만드는 모습을 보면서 치즈 공방을 운영하고
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