“소득이 관행농법보다 더 많은 것도 아니죠. 하지만 아이들 건강, 우리가 먹는 먹거리의 안전을 생각하면 친환경농업을 실천하는 것은 충분히 가치 있는 일이에요.” 친환경농업을 실천하는 청주의 조재문 대표의 첫마디이다. 청주시농업기술센터 채희열 원예작물팀장은 “관내에는 친환경농업에 대한 자부심을 품고 청주의 농산물의 가치를 이끌어 나가는 주인공들이 많다. 관행농업보다 힘든 농작업 등이 있는데도, 사명감으로 고품질의 친환경농산물을 생산하는 데 끊임없이 노력하신다. 조재문 농가께서는 농업인들과 함께 그 신념을 지켜나가고 있어, 농업기술센터에서도 응원한다”고 말했다. 충북 청주시 오창읍 소재에서 친환경농업을 실천하는 조재문 대표는 벼농사부터 시작하여 오이, 딸기 농사를 하던 농업인이었다. 지금은 13년째 토마토를 전문적으로 재배하고 있다. 그가 토마토와 인연을 맺게 된 데는, ‘건강’과 ‘노동 강도’라는 현실적인 이유가 있었다. 처음엔 수도작(논농사)부터 시작했고, 2007년부터는 비닐하우스를 짓고 시설원예 농업에 도전했다. 첫 작목은 오이였다. 당시엔 벼농사보다 시설작물의 소득이 높았기 때문이다. “오이는 4~5년 정도 했어요. 그런데 정말 힘들더라고요. 유인도,
나주배산업을 건강하고 힘차게 이끌어 나가는 나주배원예농협의 위성환 청년농업인. 전남 나주시 봉황읍 소재, 드넓은 배밭 사이에서 만난 그는 20대 초반부터 아버지와 함께 배 농사를 짓는 2세대 농업인이다. 82,644m²(2만 5,000평) 규모의 배농장에서 구슬땀을 흘리며 배 봉지 작업을 마무리하고 있었다. “자연재해를 100% 극복할 수는 없지만, 이동희 조합장님께서 생산자 중심의 지도사업을 아낌없이 지원합니다. 또 고품질의 맛있는 배를 지속적으로 생산하기 위해 배 재배 매뉴얼대로 성실하게 실천하니까 좋은 결과물이 나오죠. 나주배농협의 지도사업에 아주 만족합니다. 이준현, 민광현, 이창헌 지도사들이 자주 찾아옵니다.” 배 봉지 씌우기 작업은 5월 말이나 6월 초순부터 시작하는데, 마무리하는 현장에서 위성환 청년농업인과 인터뷰를 짧게 했다. 나주배원예농협 이준현 지도사는 “청년 조합원으로 배 재배 매뉴얼을 잘 따라주고 실천하는 정말 모범적인 농가이다. 또한 우리 농협의 농자재 등을 이용하고, 배 재배기술을 향상시키기 위해 구슬땀을 흘리며 부지런히 움직이는 아름다운 청년농업인”이라고 자랑했다.. 현재 ‘신고’ 품종을 주로 재배하고 있으며, 나주원예농협 소속 조
30대에 아버지의 사과밭을 물려받은 그는, 어느덧 25년째 사과나무와 함께해온 베테랑 농부지만, 최근 들어 기후변화의 속도는 쉽게 대응하기 어려운 과제로 다가오고 있다. 그런데도 맛있는 사과 생산을 위해 매일 사과나무와 대화하면서 생육상태를 살피며, 구슬땀을 흘리고 있다. 농업의 세대교체는 단순한 ‘가업 승계’가 아니다. 직장 생활을 하다가 아버지의 권유로 사과 농사일을 시작했다는 송 대표는 “한참이 지나서야 비로소 일이 몸에 익었다. 농사는 생각보다, 아니 그 이상으로 어렵다. 직장생활하다 들어온 사람이 농사짓는 건, 처음엔 누구나 힘들다. 특히 요즘에는 젊은 승계농이 많다. 세대 간 농업 승계는 그저 대를 잇는 일이 아니다. 익숙해지기까지, 수많은 시행착오와 감정의 충돌이 따라온다. 요즘 청년 농업인들도 마찬가지다. 재배법이 바뀌고, 시장이 바뀌고, 기후가 바뀐 시대에, 여전히 ‘아버지와 아들의 시각 차이’로 갈등은 반복된다. 저는 주변 분들에게 ‘승계농에게 그냥 맡겨보라’고 말한다. 농사를 ‘배워온 사람’이 아니라, ‘겪었기 때문에 때론 조언한다”고 말했다. 그는 “농업의 세대교체는 단순한 ‘가업 승계’가 아니다. 서로 다른 생각이 충돌하고, 또 조율되
올해 성주 참외는 10kg에 최고 20만 원에 거래될 정도로 높은 가치를 인정받고 있다. 이처럼 고품질 참외를 재배하는 농가들 중에서도, 이영수 대표는 단연 돋보이는 인물이다. 그는 1997년부터 참외 재배는 물론 경매와 판매까지 전 과정을 직접 책임지며 눈코 뜰 새 없이 바쁜 나날을 보내고 있다. 참외 주산지에서는 그의 이름만 들어도 누군지 알 정도로 인지도가 높다. 그만큼 오랜 경험과 전문성을 인정받아, 참외 농사에 있어서는 누구보다 깊은 지식을 갖춘 농업인으로 평가받고 있다. 특히 이 대표는 우리나라에서 ‘크리스마스 참외’를 처음으로 출하한 선구자이기도 하다. 그는 2018년부터 ‘더드림’ 종자 회사의 참외 품종을 재배하고 있으며, 특히 ‘갑부’, ‘환호성’, ‘화니스타’ 등 세 가지 품종을 꾸준히 재배하고 있다. 그가 선택한 이 품종들은 어떤 매력을 지니고 있을까? 참외 전문가 이영수 대표의 이야기를 들어보자. 올해 10kg에 20만 원 최고가 올해 참외 등락 폭이 심해 20만 원을 받을 때도 있고, 참외가 쏟아질 시기에는 3만 원까지 내려갈 때도 있다. “참외 농가들이 올해 10kg에 20만 원도 받았지만, 기상이변으로 환경적인 변화로 작물의 생육
“나에게 농사는, 하늘과 동업하며 갈등 없는 사회를 살아가는 방식입니다” 유기농업을 실천하는 조재호 농부의 말이다. 지난해는 토마토 뿔나방 피해로 폐농을 했지만, 올해는 더 맛있는 토마토를 생산하는 주인공이다. 아산시농업기술센터 이미용 과장은 “유기농업 실천하는 농업인의 마음처럼 농산물 가격도 존중하는 소비문화도 확산했으면 한다. 아산 지역은 친환경농업을 실천하는 농업인들이 많다. 조재호 농가는 유기농을 오래 했고, 토마토를 전문적으로 재배한다. 생산뿐 아니라 가공 제품도 판매하는 농업인이다. 열정적으로 교육도 많이 받고, 끊임없이 연구하는 농가”라고 말했다. 유기농을 멈추지 않고 35년의 길을 걸어온 조재호 대표의 토마토 한 알에도 스토리가 있을 것 같다. 그는 단순한 유기농 토마토 생산을 넘어, 스스로 유통하고, 가공하고, 소비자와 직접 소통하는 살아 있는 유기농업 모델이다. “유기농은요, 계산 잘하는 사람이 하면 망해요. 이익 따져서 할 거면 아예 시작도 하지 말아야죠.” 처음엔 유기농을 알아주는 이도, 제대로 된 판로도 없었다. 시간이 지나면서, ‘좋은 농산물은 스스로 사람을 부른다’를 알게 됐다. 그의 농산물은 한살림, 초록마을, 주요 백화점까지 올
순한 봄 햇살을 받으며 나물류와 꽃과 나무들이 힘차게 기지개를 폈다. 그야말로 보는 것만으로도 힐링 되는 농업농촌공간이라는 생각이 들었다. 퇴비를 나르는 경운기 소리 그리고 단감나무 사이로 연두 바람 속에 돋아나는 머위 새싹들, 영암군 금정면 소재에 있는 생활개선영암군연합회 옥순란 총무의 농장 주변이다. 이곳에서는 예쁘지 않은 풍경이 없다. 이러한 농촌 풍경이야말로 몸과 마음이 감동되어 편안해지는 순간이 바로 농촌자원이라는 생각이 든다고 말하는 순간, 옥순란 총무는 “농촌이다 보니 약초가 약초로 보이지 않을 정도로 흔하다. 둘러보면 모든 것이 다 귀한 농촌자원이며 소득 창출의 중심이 되고 있다”고 말했다. 영암군농업기술센터 나래 농촌지도사는 “생활개선회원님께서는 소외계층에 대해 도움이 필요한 곳에 아낌없이 지원한다. 바쁜 농사철에도 뜻있는 회원들과 함께 봉사 활동을 펼친다는 것은 쉽지 않은데, 귀감이 되는 단체”라고 소개했다. 돈 되는 자원 만들다 금정면은 대봉감 주산지이다. 시어머니께서도 대봉감을 많이 식재했다. 카페 활동을 통해 농산물을 판매할 정도로 카페 활동도 열정적으로 했고, 지금은 생산하는 농산물과 조경수 이야기로 활동하고 있다. “시골에 내려왔더
공주시 탄천면 소재 장연옥 회장의 시설하우스에 들어서자마자 딸기 향기가 코끝을 자극하면서 새콤달콤 침이 먼저 올라왔다. “어제 딸기를 수확해서 익은 딸기가 많이 없지만 한번 드셔보실래요?” 아들과 함께 새콤달콤 맛있는 딸기를 생산하는 탄천면 장연옥 회장이 딸기를 권했다. 식감이 부드럽고 입안 가득 딸기즙이 쏟아졌다. 직거래 딸기로도 인기를 누리는 이유를 알았다. 공주시농업기술센터 역량개발팀 안혜민 지도사는 “모든 생활개선회원이 농업농촌의 활력을 불어넣고, 소외계층이나 어려운 이웃도 살펴보는 등 좋은 일도 많이 한다. 장연옥 탄천면 회장님께서 아들과 함께 고품질 딸기를 생산하기 위해 새벽부터 많은 에너지를 쏟고 있다. 새콤달콤 딸기처럼 올해 우리 농가들의 소득도 향상됐으면 한다”고 말했다. 미안하고 고마운 아들과 딸기 농사 “아들은 젊다 보니 딸기 농사를 즐겁고 빠르게 한다. 힘들 텐데도 묵묵히 열심히 하고, 신나게 친구들과 함께 놀러도 다닙니다. 딸기 농사를 정성껏 관리해서 고품질의 딸기를 생산하는 데 최선을 다하는 모습이 때론 멋있죠. 엄마가 신경을 덜 쓰게끔 농장 시설도 살펴보고 문제가 발생할 것 같은 것은 미리 체크해서 보완도 하고, 정말 열심히 사는
부여군의 농업경제를 살리는 품목 중 하나는 단언컨대 수박이다. 봄, 봄, 봄이 오면 비타민C가 풍부해 피로 해소와 면역력을 높이는데 탁월한 수박을 먹을 수 있다. 시원하면서 갈증 해소에 최고인 달콤한 봄 수박을 생산하는 부여수박연구회 정치면 회장을 만났다. “우리 부여수박연구회는 60여 명이 활동하면서 부여 명품 수박을 생산하기 위해 부지런히 노력합니다. 품종부터 기술까지 공유하며 함께 잘 사는 수박 농사를 짓고 있죠.” 정치면 회장은 “우리 연구회원들이 정말 맛있는 수박을 생산하기 위해 밤낮없이 일한다. 혼자만 잘 되는 수박 농사가 아니라 같이 농사도 잘 짓고, 같이 잘 살기 위해 한마음으로 움직이는 한 팀”이라고 자랑했다. 부여군농업기술센터 김대환 소장은 “부여 명품 수박의 인지도를 지켜 나가기 위해 수박연구회원들과 함께 항상 적극적으로 활동하고 있다. 수박 농업기술을 타 농가에도 공유하며 아낌없이 전수한다. 부여 수박의 브랜드를 지켜나가는데 열정을 쏟는 멋진 수박연구회장”이라고 소개했다. 33년 차 수박 재배, 이유가 있을까? 수박 농장이 아주 깨끗하고 정리 정돈이 잘 되어 있어, 인상적이었다. 봄 수박 정식한 이후 바쁜 일손을 보내고 있었다. “농산물
농업의 맛과 멋을 제대로 알리는 ‘품실상회’는 여주시 산북면 명품리에 위치했다. 겨울 풍경도 서정시처럼 감동을 주는 이곳에서 최예숙 대표를 만났다. 여주시의 역사와 문화, 생태, 마을을 알리는데 기여하는 여주농촌관광협의회장이면서 농업기술센터 36개 품목별연구회장단협의회장을 맡을 정도로 신뢰도가 높다. 그만큼 최예숙 회장은 여주시 지역 사회 발전에도 보이지 않은 봉사와 희생정신을 발휘한 주인공이라는 평가를 받고 있다. “여주는 북적거리는 서울 강남 거리는 아니지만 마치 미술전시관의 명화를 감상하는 것처럼 지역의 마을마다 멋스럽고 맛있는 농산물이 많아 도시민들이 힐링하기 위해 많이 찾는 여주입니다. 우리 농업인들이 땀 흘려 생산한 농산물이 가치 있게 팔리는 것도 중요하고, 여주의 농업농촌이 도시민들과 함께하는 상생도 필요하죠. 저는 평생 여주 지역에 살았고, 지역민과 함께 더 잘 사는 농촌과 전통문화 계승에 노력하고 있습니다.” 최예숙 품목별연구회장단협의회장은 “먹고 사는데 바쁜 지난 1983년부터 ‘여성농업인도 배워야 산다’는 것을 알리며 농촌 여성 운동을 시작했다. 험난한 과정을 뛰어넘어 현재 우리 여성농업인의 지위는 경이로울 만큼 신장했다. 농업인들의 소득
달면서 시원한 겨울 수박을 1월 말쯤이면 맛볼 수 있다. 특히 함안에서 생산하는 겨울 수박은 달콤하면서 아삭아삭 식감도 좋다. 수박의 빨간 속살은 강력한 항산화 작용을 하고, 비타민C가 풍부한 보약이다. 정말 귀하디 귀한 겨울 수박을 20년째 생산하는 황철옥 농가는 아버지의 수박 농사 노하우를 이어나가는 주인공이다. 그는 “고품질의 겨울 수박이 가장 먼저 생산하는 곳은 함안이다. 수박은 껍질까지 버릴 것이 없을 정도로 영양성분이 풍부하다. 따라서 소비자 입맛을 사로잡기 위해 당도와 크기, 맛까지 갖춘 ‘빅볼’ 수박을 재배한다. 특히 저온기에도 비대력이 뛰어나고 당도가 높고 상품성이 우수하다. 과육이 치밀하고 아삭아삭 식감이 좋아 상인들과 소비자가 선호한다. 겨울 수박 품종으로는 최고라고 생각해서 매년 재배하고 있다”고 말했다. 겨울 수박 주산지는 함안 황철옥 농가의 수박 농장에 들어서니 여름처럼 뜨겁다. 크고 맛있는 겨울 수박을 생산하기 위해 치열하게 관리했고, 덕분에 수박은 대과종으로 자라고 있다. “부모님께서 수박을 재배하셨죠. 어렸을 때부터 아버지의 수박 농사를 돕다 보니 수박 재배기술 노하우가 축적됐죠. 하지만 최근에는 이상기후 등으로 재배 환경이 급
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