지역 상징·디자인 더해 볼거리·포토존으로…수상태양광 새 방향 제시 “수상태양광은 단순히 발전설비를 확대하기 위한 사업이 아닙니다. 국가 에너지 전환에 기여하면서 농업 현장의 문제를 함께 해결하기 위해 추진하는 사업입니다.” 김인중 한국농어촌공사 사장이 바라보는 수상태양광의 핵심은 ‘선순환 구조’다. 농업용 저수지와 담수호의 유휴 수면에서 재생에너지를 생산하고, 발전사업을 통해 확보한 공사의 수익을 농업용수 공급과 수리시설 유지관리 등 농업 현장에 다시 투입한다. 여기에 발전사업의 이익을 지역주민과 공유해 수상태양광에서 창출된 혜택이 다시 농업·농촌으로 돌아가도록 하겠다는 구상이다. 김 사장은 9월 7일 서산 대호호 일원에서 열린 한국농어촌공사 농업전문지 출입기자단 현장 간담회에서 수상태양광 사업을 브리핑하고 발전수익의 농업 현장 활용과 지역주민 이익 공유, 향후 사업 방향 등을 설명했다. 한국농어촌공사는 2005년 소수력발전을 시작으로 재생에너지 사업을 추진해 왔으며 2012년부터 수상태양광 사업을 진행했다. 현재까지 전체 162지구 306MW의 재생에너지 사업을 추진했으며, 이 가운데 수상태양광은 66지구 105MW 규모다. 공사는 앞으로 28개 지구 3G
“K-푸드가 지속적으로 성장하려면 지역의 좋은 농식품 자원과 기업, 기술, 시장이 하나의 성장경로로 연결돼야 합니다. 국가식품클러스터가 축적한 연구·실증·제품화·수출지원 역량을 전국으로 확산해 지역에서 시작한 식품기업이 세계시장까지 진출할 수 있는 산업생태계를 만들어 나가겠습니다.” 김재민 단장은 이제 국가식품클러스터가 그동안 쌓아온 성과를 바탕으로 우리 식품산업의 다음 성장을 준비해야 할 시점이라고 강조했다. K-푸드의 성장 무대가 세계로 넓어지고 있다. 이제 중요한 것은 수출 규모를 키우는 데 그치지 않고 세계시장에서 지속적으로 경쟁할 수 있는 산업 기반을 만드는 일이다. 지역의 농식품 자원이 새로운 제품과 소재가 되고, 기업의 아이디어가 기술을 만나 사업화되며, 지역에서 성장한 식품기업이 세계시장으로 진출하는 선순환 구조가 필요하다. 그 중심에서 국가식품클러스터도 새로운 도약을 준비하고 있다. 익산에 조성된 국내 최초의 식품 전문 국가산업단지에서 축적한 연구개발, 시험·분석, 시제품 제작, 생산지원 등의 전문역량을 지역으로 확산하고 전국의 식품산업 거점을 하나의 네트워크로 연결하는 구상이다. 앞으로는 식품융합클러스터를 중심으로 지역의 특화자원과 기업을
한국농촌경제연구원의 ‘농촌정책 전환을 위한 전략과 과제’ 보고서를 보면, 지금까지 추진해 온 농촌정책의 한계가 적지 않게 드러난다. 연구진은 그동안 농촌정책이 물리적 성과를 거뒀음에도 주민 체감도를 높이고 지역의 자생력을 키우는 데 한계가 있었다고 진단했다. 인구 감소와 고령화, 청년층 유출, 생활서비스 접근성 격차가 누적된 상황에서 시설 확충이나 단편적인 소득지원 중심의 정책만으로는 농촌의 지속가능성을 높이기 어렵다는 것이다. 그렇다면 앞으로의 농촌정책은 무엇이 달라져야 할까. 보고서는 읍·면 단위 ‘통합 서비스 실행 법인’ 설립과 농촌서비스 협약제도 도입, ‘읍·면 통합 서비스 플랫폼’ 조성 등을 제안한다. 읍·면 거버넌스를 구축하고 중간지원조직의 역할도 다시 정립하자는 내용이다. 여기서 한 가지 짚어볼 필요가 있다. 새로운 조직과 제도를 만드는 것이 과연 농촌정책의 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있을까? 사업이 생기면 조직이 만들어지고 이를 운영하기 위한 예산이 필요해진다. 사업 기간이 끝난 뒤 누가 책임지고 운영할 것인가라는 문제도 남는다. 농촌에는 이미 마을회와 주민자치회, 영농조합법인, 농업회사법인, 농협, 각종 협의체와 사회적경제 조직 등이 있다.
“조합원의 농산물이 제값을 받아야 농협도 존재할 수 있습니다” 화려한 경영기법도, 거창한 구호도 없다. 박철선 조합장의 조합 경영은 늘 새벽 도매시장에서 시작됐고, 조합원의 과수원에서 답을 찾았으며, 다시 조합원의 소득으로 결실을 보았다. 400억 원 규모의 경제사업을 3,500억 원으로 키운 원동력도, 전국 최고의 품목농협을 만들겠다는 비전도 결국 하나의 철학에서 출발했다. ‘농협은 조합원의 것이다’ 단 한 번도 흔들리지 않은 이 신념이 오늘의 충북원예농협을 만들었다. 그리고 그 철학은 앞으로도 충북 과수농업의 미래를 이끄는 가장 든든한 뿌리로 남을 것이다. ‘농협은 조합원의 것이다’ 대부분의 사람이 잠들어 있는 시간, 박철선 충북원예농협 조합장의 목적지는 전국 최대 농산물 유통의 심장인 가락시장이다. 조합장을 맡은 이래 설과 추석은 물론 새해 첫 경매가 열리는 날이면 누구보다 먼저 시장에 도착해 중도매인, 경매사와 함께한다. 과일 가격이 왜 오르고 내리는지, 소비 흐름은 어떻게 변하는지 현장에서 직접 확인한다. “조합장이 사무실에 앉아 숫자만 보면 농민을 설득할 수 없습니다.” 도매시장은 단순한 판매 현장이 아니다. 조합원의 한 해 농사가 평가받는 곳이자
“고병원성 조류인플루엔자AI로 국내 육계산업이 위기를 맞았지만, 정부와 협회, 계열업체, 농가가 함께 대응한 결과 생산 체계를 빠르게 정상화할 수 있었습니다.” 문원탁 농림축산식품부 축산경영과장은 최근 축산 분야에서 가장 의미 있는 성과로 민·관 협력을 통한 육용종란 긴급 수입을 꼽았다. AI 발생으로 육용종계가 대규모 살처분되면서 병아리 공급이 급감했고, 닭고기 공급 부족과 가격 불안에 대한 우려가 커졌지만, 협회와 계열업체가 육용종란 수입을 정부에 제안했고, 정부가 이를 신속히 검토해 긴급 수입을 결정하면서 위기를 극복할 수 있었다는 설명이다. 정책을 결정한 이후 실행 과정도 쉽지 않았다. 해외에서 종란을 확보하는 것은 물론 항공편 마련과 스페인 등 수입국의 위생·검역 기준을 충족해야 하는 과제가 이어졌다. 농림축산식품부와 검역본부 등 관계기관은 검역 절차를 신속히 마무리했고, 수입된 종란에서 부화한 병아리가 현장에 공급되면서 병아리 부족을 해소하고 닭고기 공급도 조기에 정상 궤도에 올릴 수 있었다. 문 과장은 “당시 신속하게 대응하지 못했다면 국내 육계 생산이 정상화되는 데 최소 6개월 이상이 걸렸을 것”이라며 “농가는 병아리를 확보하지 못해 큰 어려움
농업은 종자에서 시작된다. 농산물 가격도 중요하고, 스마트농업도 중요하다. 그러나 그 모든 기술의 출발은 종자에서 시작된다. 어떤 품종을 심느냐에 따라 수량이 달라지고, 맛이 달라지고, 농가의 소득도 달라진다. 종자는 농업의 시작이자 경쟁력이다. 최근 한 민간 옥수수 육종기업을 찾았다. 연구포에서는 수백 개의 계통이 자라고 있었고, 연구원은 작은 생육 차이 하나도 놓치지 않기 위해 포장을 오가고 있었다. 겉으로 보기에는 옥수수밭이지만, 그곳은 새로운 품종이 태어나는 연구실이었다. 우리가 먹는 농산물은 국내에서 생산된다. 그러나 그 농산물을 키우는 종자가 모두 우리 손으로 개발된 것은 아니다. 여전히 상당수 작목은 해외에서 육성된 품종을 도입해 재배하고 있다. 검증된 품종을 도입하는 것도 필요하지만, 그것만으로는 우리 종자산업의 경쟁력을 키울 수 없다. 품종 하나를 개발하는 데는 길게는 10~20년이 걸리고 성공도 장담할 수 없다. 시장에서 외면받으면 다시 처음부터 시작해야 한다. 그럼에도 누군가는 새로운 종자를 만들어야 한다. 세계적인 종자기업들이 오늘의 경쟁력을 갖게 된 것도 오랜 연구개발의 축적이 있었기 때문이다. 종자를 수입하는 기업도 산업 발전에도 필
전남 스마트농업 실증현장을 가다 AI가 농사를 돕는다… 전남이 여는 노지 스마트농업 시대 농촌의 가장 큰 고민은 더 이상 생산기술이 아니다. 농업인구는 줄고 고령화는 빨라지면서 노동력 부족이 우리 농업의 지속가능성을 위협하고 있다. 이러한 현실 속에서 전남광주통합특별시 농업기술원이 국내 최초의 대규모 첨단무인자동화 농업생산 시범단지를 조성하고, AI와 자율주행 농기계, 빅데이터를 접목한 미래형 노지 스마트농업 모델 구축에 나섰다. 기존 스마트팜이 시설원예 중심으로 발전해 왔다면, 전남이 실증하고 있는 모델은 논과 밭을 대상으로 한다. 자율주행 농기계와 AI 기반 생육진단, 자동 물관리, 데이터 기반 영농 의사결정을 하나의 시스템으로 구현해 노동력을 줄이고 생산성을 높이는 것이 목표다. 단순한 기술 실증을 넘어 우리나라 노지농업에 적용할 수 있는 표준모델을 제시한다는 점에서 의미가 크다. 첨단 무인자동화 농업생산 시범단지 농촌의 고령화와 농업인력 부족은 우리 농업의 지속가능성을 위협하는 가장 큰 과제가 됐다. 생산성을 유지하면서 노동력을 줄이기 위해서는 사람 중심의 농업에서 데이터와 첨단기술이 결합한 새로운 생산체계로의 전환이 요구된다. 이러한 변화의 중심에
외국인 계절근로자가 농작업에 필요한 기본적인 언어만 익히고 와도 농촌은 훨씬 달라질 수 있다. 농촌은 지금 사람을 구하지 못해 농사를 걱정하는 시대를 맞고 있다. 과수 농사는 기계만으로 돌아가지 않는다. 꽃을 따고, 열매를 솎고, 봉지를 씌우고, 수확하는 모든 과정에 결국 사람 손이 필요하다. 하지만 정작 농촌에서는 일할 사람을 구하지 못해 애를 태우는 일이 반복되고 있다. 특히 과수농가는 작업 시기를 놓치면 한 해 농사를 망칠 수 있기 때문에 적기에 인력을 확보하는 것이 가장 중요하다. 문제는 농촌 인구는 줄고 고령화는 심해지는데, 현장에서 일할 사람은 갈수록 부족해지고 있다는 점이다. 농촌 현장에서는 불법 체류 인력을 쓰는 사례가 여전히 존재한다. 이유는 분명하다. 농번기에 당장 일할 사람이 없기 때문이다. 그러나 불법 고용은 농가에도 큰 위험이다. 단속에 적발되면 벌금과 각종 행정 처분을 감당해야 하고, 농민들은 일하는 내내 불안 속에서 하루하루를 버텨야 한다. 그래서 많은 농가가 합법적인 외국인 계절근로자 제도로 눈을 돌리고 있다. 시간이 걸리고 초기 비용 부담이 크더라도 장기적으로 안정적인 농사를 위해서는 필요한 선택이라고 판단하기 때문이다. 하지만
“농협은 건물이나 돈으로 움직이는 조직이 아닙니다. 결국 사람이죠. 조합원과 얼마나 가까이 있느냐, 얼마나 진심으로 현장을 챙기느냐가 가장 중요합니다. 조합원이 체감하지 못하면 아무 의미가 없습니다. 농협은 농민을 위해 존재해야 하며, 농협 이익은 결국 조합원에게 돌아가야 합니다.” 광주원예농협 정일기 조합장은 인터뷰 내내 ‘조합원’이라는 단어를 가장 많이 꺼냈다. 공판장 실적과 경제사업 규모를 이야기할 때도, 농협 개혁과 농촌 현실을 말할 때도 결국 모든 기준은 ‘농민에게 도움이 되느냐’였다. 정 조합장은 “농협은 결국 농민을 위해 존재해야 하는 조직”이라며 “조합원들이 현장에서 그 가치를 직접 체감하지 못한다면 농협의 역할 역시 의미를 잃게 된다”고 강조했다. 광주원예농협은 광주·전남권을 아우르는 대표 품목농협이다. 공판장과 경제사업, 신용사업, 농자재 공급, 농업용 필름사업, 종묘사업 등을 운영하며 생산부터 유통까지 농업 전반을 지원한다. 특히 공판장 사업에 대한 자부심이 컸다. 그는 “농민들에게 가장 중요한 것은 결국 ‘제값 받고 팔아주는 것’”이라며 “광주원예농협 공판장은 전국에서도 경쟁력이 높은 농협”이라고 말했다. 특히 “농협의 경제사업이 단순
K-푸드가 전 세계의 입맛을 사로잡고 있는 지금, 우리 고유의 맛과 향을 수백 년간 지켜온 전통식품의 가치가 그 어느 때보다 주목받고 있다. 그 중심에는 우리 농산물을 바탕으로 전통의 맥을 이어온 대한민국 최고 권위의 마스터, ‘대한민국식품명인’이 있다. 농림축산식품부가 지정하는 ‘대한민국식품명인’은 우리 전통식품의 보존과 계승, 발전을 위해 농림축산식품부 장관이 직접 지정하는 전통식품 분야의 최고 명예다. 조상 대대로 내려오는 고유의 전통 가공 기술을 원형 그대로 보유하고 있어야 하는 만큼, 지정 기준과 절차 또한 까다롭기로 유명하다. 농식품부 그린바이오산업팀 정성문 사무관은 “‘대한민국식품명인’은 국가가 공인한 최고 권위자인 만큼, 단순히 음식을 만드는 제조 기술자를 넘어 우리 농촌의 역사와 전통 유산의 가치를 지켜내는 파수꾼 역할을 하고 있다. 척박한 환경 속에서도 고유의 가치를 지켜낸 명인들의 뚝심과 헌신이 있었기에 오늘날 글로벌 시장에서 K-푸드 고유의 정체성이 빛을 발할 수 있었다”고 강조했다. 이어 “정부는 명인들이 축적해 온 소중한 자산을 깊이 존중하며, 명인의 기술과 정신이 전통 보존에 머무르지 않고 K-푸드의 지속 가능한 미래 성장동력으로
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