광주광역시와 전남 지역에 위치한 무등산은 도립공원에서 2013년 3월 4일 제 21호 국립공원으로 지정됐다. 무등산(없을無, 등급等)은'비할 데 없이 높고 큰 산', '등급을 매길 수 없는 산', '등급이 없는 온전한 평등'이라는 의미를 가지고 있다. 전 세계적으로 도심에서 30분 이내에 도달할 수 있으면서 1,000m이상 높이를 가진 산은 무등산이 유일하다.
우리 곁에 말없이 피고지고, 왔다가 돌아가는 아름다운 들꽃들...
무등(無等)의 품안에는 멸종위기야생생물 13種을 포함하여 총 3,668種이 서식하고 있다. 내 것이네, 귀화식물이네 따지지 않고 자연을 받아들이는 마음으로 바라본다면 모든 것이 이 땅에 사는 소중한 생명의 한 부분이다.

물봉선 Impatiens textori Miq
서늘한 바람이 부는가 싶더니, 벌써 가을이 깊었다. 이른 단풍잎이 하나 둘 떨어지고 제철 맞은 들꽃이 빈자리를 채워간다. 쭉 내민 주둥이로 한껏 빛을 빨아먹는 저 물봉선도 오늘이 제 생일이겠지. 꽃잎을 따서 꽁지를 빨아먹던 달짝지근한 유년의 추억도 여름이 죽으면서 사라지게 됐다.

감국Chrysanthemum indicum L.
무등산에도 감국이 피었다.

용담 Gentiana scabra var. buergeri Maxim.
어쩌다 너무 멀리 날아온 꿀벌이 되돌아가지 못하고 야영텐트로 이용한 용담은 아직 다 익지 못했다. 가을이 좀 더 깊으면 잘 익은 색(色)으로 변하겠지. 뷰파인더를 통해 비춰지는 녹색 배경, 싱싱함과 보랏빛의 대비는 그야말로 환상적이다. 아, 이토록 살아 숨 쉬는 색의 대비를 맞으러 우리는 산을 오르고 들판으로 달려가는지 모른다.