파파야는 열대아메리카가 원산지인 열대과일의 일종으로 과육의 맛은 달고 질감이 매우 부드럽다. 파파야에 피해를 주는 식물병으로는 탄저병, 파파야윤문병, 검은가지마름병, 갈색마름병, 역병균 유래 가지마름병,과실반점병, 갈색반점병, 과육황색증, 흰가루병, 줄기썩음병 등이 있다.

줄기썩음병은 이식한 어린 나무에서 나타나는데 초기 증상은 줄기 아래쪽 물이 묻은 자리에서 썩음 증상이 나타나기 시작한다. 보통은 하얀색 곰팡이가 나타나는데 물 빠짐이 좋은 토양을 선택하는 것이 중요하다.

심한 그늘만 제외하면 토양이나 수분 조건에 관계없이 잘 자라는 식물로 추위나 병충해에도 강해 전국에서 재배가 가능하다.

흰가루병은 Oidium caricae에 의해 생기는 식물병으로 그 증상이 잎에 먼저 나타나기 때문에 쉽게 판별이 가능하다. 잎의 뒷면에 밝은 노란색의 작은 반점이 나타나기 시작하여 점점 커지면서 하얀색의 균사가 생긴다. 이후에는 옅은 노란색 반점이 잎의 표면으로도 나타나는데 흰가루병이 파파야의 생육에 치명적인 영향을 미치지는 않지만 낙엽을 발생시켜 과실의 상품성을 떨어뜨릴 수 있다.

발간된 <팜앤마켓매거진 8월호>에서 파파야 병해충에 대해 자세히 볼 수 있습니다.