당진시농업기술센터(소장 구본석)는 충청남도농업기술원 지역활력화기반조성 사업비를 확보해 ‘사과원 약제 자동화 시스템’을 성공적으로 도입했다고 밝혔다.

이 사업은 농진청 사과연구소에서 개발한 사과원 무인 약제 살포 시스템으로 실용신안등록(동적노즐, 20-2020-0004686)을 완료한 기술이다. 사과나무 사이에 분무 노즐을 지주식으로 설치해 무인 방제가 가능하도록 설치한 것이 핵심이다. 또 이번에 사업을 추진한 곳은 다축(2축) 재배농가로 수형이 평면으로 구성돼 사업효과가 극대화될 것으로 기대된다.

사과원 약제 자동화 시스템 도입으로 기존 고속분무기(SS기) 대비 방제 시간을 3분의 1 이상 단축했으며, 농약 노출 및 전복 사고의 위험성을 덜어 안전 영농 실천 및 농가 노동력 절감 등의 효과가 예상된다.

농업기술센터 담당자는 “농촌 인구 감소, 고령화에 대응한 사과원 스마트 농업기술이 요구되어 이번 사업을 통해 농업인 농약 노출 최소화 및 방제 비용, 노동력 절감 등으로 농가 소득 증가가 기대된다”며 “농업 신기술의 적극적인 현장 실증 및 보급을 통해 지속가능한 농촌을 만드는 데 노력하겠다”고 말했다.