농업용 로봇 실증사업은 고령화와 기후변화에 대응하기 위해 그동안 시설농업 위주로 적용되던 디지털 기술을 벼·콩 등 노지 작물에도 도입하려는 시도다. 주요 투입 로봇은 GPS 기반의 자율주행 트랙터, 이앙기, 자율조향키트 등이며, 경운·파종·수확 등의 작업을 자동으로 수행한다.

경기도농업기술원은 노동력 절감과 생산성 향상을 위해 식량작물 분야에 자율주행 농업용 로봇을 접목한 실증사업을 운영한다.

특히, 자율주행 트랙터는 오차범위 5cm 이내의 정밀 경로 인식 기술이 적용돼, 작업의 안전성과 효율성을 크게 높이는 것으로 나타났다.

올해부터 연천 연천군콩연구회와 이천 모가영농조합법인을 대상으로 자율주행 트랙터 등을 도입해 자율주행 농작업을 통한 경제성 분석 등 생산성·경제성 분석 실증사업을 추진한다.

이준배 기술보급과장은 “연천과 이천은 식량작물 스마트농업 전환의 대표 모델로 자리잡고 있다”며 “실증사업을 통해 노동력 부담을 줄이고, 생산 단가를 낮출 수 있는 스마트농업 기반 기술을 지속 발굴·보급하겠다”고 말했다.